Ordres et Commandements en Latin

Préambule

Les ordres donnés dans les légions romaines, au premier siècle de notre ère, nous restent inconnus. Beaucoup de groupes anglo-saxons, allemands ou italiens empruntent souvent leurs formes à des livres plutôt tardifs tels le « Epitoma rei militari » de Flavius Vegetius Renatus, écrit probablement sous le règne de Valentinien II (375-392) ou le « Strategikon » attribué à Maurice I, empereur de Byzance ( 539-602). Tous ces ouvrages sont rédigés dans une langue assez éloignée du Latin classique utilisé au premier siècle de notre ère.

Nous sommes partis du principe que beaucoup d’ auxiliaires, de légionnaires, de gradés même, n’étaient pas latins d’origine et souvent peu familiers de la langue de Virgile. Les Centurions devaient donc donner leurs ordres de la façon la plus élémentaire, la plus brève et la plus facilement mémorisable par leurs hommes.

Nous proposons de procéder le plus simplement possible (ce qui peut tout à fait être contredit par un probable enregistrement de l’époque…) à savoir :

1. Utiliser des noms communs au nominatif, cas le plus facile et le premier appris par les enfants romains à l’école.
2. Employer des verbes d’action à l’infinitif. Ce mode reste le plus simple et surtout celui qui donnera, par dérivation, le plus de verbes d’action dans les langues romanes résultant d’un mélange entre celle des légionnaires et celle des indigènes qui vivaient aux abords des aux abords des camps.
3. Adopter des prépositions de lieu, in, ex, ad… pour les indications de sens.
4. Nous avons recherché pour chaque ordre et chaque situation, les expressions, les tournures de phrases, les formules employées par César, Tacite, Cicéron… ( merci ! Monsieur Félix GAFFIOT, vous qui nous accompagnez depuis plus de 40 ans. Et oui…).
5. Nous suggérons une prononciation déduite de la poésie latine chantée à l’époque et donc d’utiliser une variante de l’accent tonique : accentuer l’initiale des mots dissyllabiques et la seconde des mots trisyllabiques (individualisées en couleur).

Manœuvres et maniement d’armes

ORDRES	PRONONCIATION	SIGNIFICATION		COMMENTAIRES
In agmen	In agmen	En rangs ou en lignes	Formez la colonne pour la marche !	simplex, duplex, triplex…
In aciem ou aciem constituere	In akiem		Rangez-vous en ordre de bataille !
In ordinem			Disposez-vous en rangs pour la revue	in unum ordinem, duo ordinem, tres….
Servare	Servaré	Attention!
Serva	Serva	Attention ! Gare !		Plaute, Persa, 810. Térence, Adelphoe, 172. Horace, Satirae, 2, 3, 59.
Ordines servare	Ordines servaré	Gardez les rang ! ou Maintenez vos positions !		César, De bello Gallico, 4, 26.
Silentium	Silentioum	Silence !
Altum silentium	Altoum silentioum	Silence total !		Virgile, AEnis, 10, 63.
Laxare	Laxaré	Repos !
Ostiose	Ostiosé	A votre aise !		Cicéron, In Verrem actio, 4, 33 ou De finibus, 4, 32. Suit généralement le commandement précédent.
Salutare	Saloutaré	Saluez !
Salve	Salvé	Salut !
Parare	Pararé	Préparez-vous !		Peut suivre tout commandement dans l’idée de se préparer à…
Ab iter parare	Ab iter pararé	Préparez vous à partir !		Tite Live, 42, 53,1.
Venire	Veniré	En avant !		Uniquement pour la formation en colonne.
Pergere	Pergéré	Marche !
Progredi	Progrédi	Avancez !		Infinitif en i
Regredi	Régrédi	Reculez !		Infinitif en i
Tarda	Tarda	Ralentissez le pas !
Lentum agmen	Lentoum agmen	Au pas lent !		Tacite, Histoires, 2, 29.
Accelerare	Accéléraré	Accélérez le pas !		Tite live, 26, 9, 5.
Gradu addere	Gradou addéré	Augmentez le pas !
Pleno gradu	Pléno gradou	Au pas accéléré !		Tite live, 4, 32,10.
Signa ferre ou Signa inferre ou Signa tollere	signa férré Signa inférré	En route !		César, De bello Gallico,1,39. César, G.,1, 25. César, De bellocivili, 2,20. La formule « Signa inferre, Perge » signifie tout simplement « En avant ! Marche ! », derrière les enseignes.
Signa subsequi	Signa soubséqui	Suivez les enseignes !		César, De bello Gallico, 4, 26. Avec le sens de “restez groupés” !
Signa constituere ou Signa inferre ou Agmen constituere	signa constitouéré	Halte !		L’ordre est toujours donné sur le pied droit pour faciter l’arrêt au pas suivant.. César, De bello Gallico, 7,47. Tite Live, 38, 25,12.
Consistere	Consistéré	Halte !		Formule plus simple attestée dans César, De bello Gallico, 7, 67,3.
Convenire ad signa	Convéniré ad signa	Rassemblement!		En ligne, à droite du signifer ou derrière lui. César, De bello Gallico, 61,2.
Ad Dextram		A droite!		Sin. ! Dex. ! Gauche ! Droite ! employés pour rythmer la marche sont, bien sur, des abréviations. Le doute persiste sur le premier pas dans la marche. Pour un Romain, commencer du pied gauche est un présage bien néfaste. L’expression est d’ailleurs restée dans notre langue avec « se lever du pied gauche ».
Ad sinistram		A gauche !
Adsignifer ou Ad Signa	Adsignifer Ad Signa	Rassemblement!
Legio expedita	Léghio expédita	Garde à vous !
Scuta dorsum ou Scuta decumbere	Scouta dorsoum Scouta décumbéré	Reposez les boucliers ! ou boucliers sur le dos pour une marche		Attendu avec soulagement par tous les hommes lors des marches et classiquement suivi par « Pila dorsum » puis par « Laxate » et «Ostiose »….
Pila dorsum	Pila dorsoum	Posez vos javelots !		La pointe du pilum touche terre mais le légionnaire maintient soigneusement son arme.
Scuta tollere	Scouta tolléré	Formez le mur de boucliers !		Pour le combat.
Pila inclinare	Pila inclinaré	inclinez vos javelots !
Pila sursum	Pila soursoum	Prenez vos javelots !		Les soldats reprennent le javelot pour la marche.
Scuta sursum	Scouta soursoum	Dressez les boucliers !		Les soldats reprennent le bouclier pour la marche.
Pila infigere	Pila infiguéré	Plantez vos javelots !		Attention : Nous conseillons de tenir le javelot. Sinon, le poser à terre reste la meilleure solution. En tombant le pilum peut ouvrir une joue ou pire. L’ordre suivant est préférable.
Pila in terram	Pila in térram	Déposez les javelots à terre !		Plus sûr pour éviter tout accident.

Au camp

ORDRES		PRONONCIATION	SIGNIFICATION	COMMENTAIRES
Aggerem ac vallum exstruere		Aggérem ac valloum exstouréré	Etablissez le retranchement!	César, De bello Gallico, 7, 72, 4.
Vallum aedificare		Valloum aédificaré	Construisez la palissade !
Ad aggerem		Ad aggérem	Elevez une butte !
Castrum aedificare		Castrum aédificaré	Dressez le camp !
Ad vallum		Ad valloum	A la palissade!
Ad castrum		Ad castroum	Au camp!
Ad conturbernium		Ad contubernioum	Aux quartiers!	Retour à la tente
Ad sarcinas		Ad  sarkinas	Prenez vos bagages!	Il s’agit des bagages personnels (sarcinae), suspendus à la furca. Cet ordre est suivi du classique « Conclamari » proche de notre vulgaire «  on se barre ! ».
Sarcinas deponere		Sarkinas déponéré	Déposez vos bagages !
Impedimenta deponere		Impédimenta	Déchargez les bagages lourds !	Cette fois, il s’agit des bagages lourds, chargés sur les chariots tirés soit par des mules, soit par des boeufs.
Ad Impedimenta		Ad impédimenta	Chargez les bagages lourds sur les chariots!
Ad stipendium		Ad stipendioum	A la solde!	Pas de commentaire…même les « tiro » comprennent tout de suite.
Tubicem carne		Toubikem carné	Trompette, sonne la soupe!	Sonnerie facilement mémorisée par tout homme de la Légion…
Ad iter parare		Ad iter pararé	Préparez-vous au départ !	Pour une journée d’étape.

Attaque, manœuvres d’attaque ou de défense

ORDRES	PRONONCIATION	SIGNIFICATION	COMMENTAIRES
Ad armas ou Ad gladios	Ad armas ou Ad galdios	Aux armes !	Formule très générale
Consistere	Consistéré	Prenez position!
Infestis signis	Infestis signis	En formation de combat !	bannières déployées en face de l’ennemi. César, De bello Gallico, 6, 8, 6.
Signa conferre	Signa conférré	Engagez le combat !	Cicéron, Pro L. Murena, 20. sous entendu « cum hostibus ».
signis Collatis	signis Collattis	Bataille rangée !	Cicéron, Pro lege Manilia de imperio Cn. Pompei oratio, 66.
Signa subsequi	Signa soubséqui	Suivez les enseignes !	Infinitif en i.
Infestis pilis	Infestis pilis	en joue !(javelots près au jet)	César, De bello civili, 3, 93.
Pila jacere ou Pila mitere	Pila jacéré	jetez les pila !	César, De bello civili, 3,93,1. La séquence « infestis pilis, pila mittere » équivaut à notre moderne « En joue ! Feu ! »
Gladium stringere	Gladioum stringéré	Dégainez le glaive !	César, De bello civili, 3, 93. Tite Live, 7, 55. ORDRE SUPERFLU sauf dans les démonstrations après le « Pila deponere ». Le légionnaire doit automatiquement dégainer dès qu’il a propulsé son pilum. S’il attend l’ordre, compte tenu de la très faible distance qui le sépare de la ligne ennemie, ses adversaires seront déjà sur lui.
Pugio stringere	Poughio stringéré	Dégainez le poignard !
Gladium condere	Gladioum condéré	Rengainez !	Tacite, Histoires, 4, 56. Cicéron ,De inventione, 2, 4 et Pline, De Naturalis historia, 7, 86, utilisent la formule : « gladium in vaginam recondere ».
Pilum deponere	Pilum déponéré	Déposez vos pila !	Cette formule permet de déposer les pila au sol pour attaquer avec le glaive seul. Elle ne concerne que la reconstitution : nous ne pouvons quand même pas propulser nos javelots sur nos homologues et partenaires ( ce serait mal interprété !).
Parare ad testudinem	Pararé ad testoudinem	Préparez vous à former la tortue !	Parare peut ainsi précéder ou suivre d’autres ordres…si les circonstances et le temps permettent de décomposer le manœuvre.
Ad testudinem	Ad testoudinem	Formez la tortue!
Ad cuneum	Ad couneoum	Formez le coin !
In orbem sous entendu consistere ou facere	In orbem consistéré facéré	En cercle!	Défense sur deux rangs autour des officiers et enseignes quand les choses tournent mal ou que l’unité est surprise et ne peut se développer en ligne, en coin … César, De bello Gallico, 5, 32, 3. César, G., 4, 37, 2.
In orbem pugnare	In orbem pougnaré	Combattez en cercle !	Tite Live, 28, 22,15. Quand les choses tournent mal, cette position équivaut à nos carrés modernes.
Contra equites	Contra équites		Défense contre cavalerie
Genua flectere ou Genu terram	génoua flectéré génou térram	Genou a terre !	La formule « Genu terram tangere » se retrouve dans Cicéron, Tusculanae disputationem, 2, 57.
Stabili gradu	Stabili gradou	Tenez vos rangs ! ou tenez vos positions !	Par exemple pour former un mur de bouclier après le lancer des pila et briser une charge. « impetumhostium excipere» telle qu’elle apparaît dans Tite Live, 6,12.
Cursim	Coursim	Au pas de course !
Citatu gradu	Kitatou gradou	Au pas de charge !	Tite live, 28,14,17.
Concursus	Concoursous	A l’assaut !Chargez !	César, De bello civili, 3, 92,1. pour courir en masse vers un point.
Porro	Porro	Chargez !	Adverbe. Porro pergere s’emploie dans le sens d’aller plus avant Cicéron, De oratore, 2, 39.
Ad cladem	Ad gladem	Au carnage!	Pas de prisonnier ou pas de quartier. Mais tout ennemi tué ne pourra être vendu comme esclave…d’où un conflit d’intérêt à régler au plus vite !
Redereou Retro ou Tergum vertere	Rédéré Rétro Tergoum vertéré	Battez en retraite !	Attention à la décimation ! Il vaut mieux tenir encore….
Decimatio	Dékimatio	Décimation	Sanction suprême dans laquelle un soldat sur dix est exécuté par ses propres camarades….

Divers

ORDRES	PRONONCIATION	SIGNIFICATION	COMMENTAIRES
Salve	Salvé	Salut !	valable pour s’adresser à un supérieur
Salve, Vale , Ave	Salvé Valé Avé	Salut ! ou Au- revoir	« Salve », chez Plaute. « vale » chez Cicéron. « Ave » au temps des Empereurs… le salut est toujours le même à l’arrivée et au départ.
Ave atque vale ou Ave atque valete Vale, Salve, Numquid vis, Ut bene sic tibi.	Avé atqué valé Avé atqué valété	Au revoir et porte toi bien ! Au revoir et portez vous bien !	Formules classiques de politesse
	Noumquid vis	Au-revoir, Que puis je faire pour toi ?	Le Romain demande , en prenant congé : « Que puis je faire pour toi ?
	Outbéné sic tibi	Que tout aille bien pour toi !	La réponse polie est «  en faisant que tout aille bien pour toi »
Si vales bene est ego autem valeo	Si vales béné est égo autem valéo	Si tu vas bien, tout est bien, je vais bien moi aussi.	Formule de politesse commençant souvent une lettre.
Una dies, dua dies, tres dies… ad vigila, ad latrinas, ad culina…	Ouna diés, doua diés, très diés ad vighila… ad latrinas… ad coulinas…	Un jour, deux jours, trois jours… de garde, de corvée de latrines ! de cuisine !	Strictement réservés aux centurions contrariés….nous en connaissons !
Ita	Ita	oui !	Dans la conversation.
Non	Non	Non !	Dans la conversation mais à employer avec discernement face à un Centurion..